손흥민 영입! 780억 지른다!…뮌헨 단장 “케인 도울 공격수 필요해” → ‘손-케 듀오’ 재결합 + 김민재와 ‘코리안 듀오’ 형성
손흥민이 영원한 파트너 해리 케인과 함께 트로피를 들어 올릴 가능성이 제기됐다. 다만, 그 무대는 토트넘이 아닌 바이에른 뮌헨이 될 수도 있다. 뮌헨의 막스 에베를 단장이 직접 공격수 영입 필요성을 언급하면서, 손흥민의 이적설이 다시금 수면 위로 떠올랐다.
에베를 단장은 최근 독일 매체 ‘빌트’와의 인터뷰에서 케인의 백업 공격수 부재에 대한 질문을 받았다. 이에 대해 그는 다재다능한 공격수 영입을 원한다는 입장을 밝혔다. 에베를 단장은 “맨체스터 시티에는 엘링 홀란드의 백업으로 훌리안 알바레스가 있었다. 그는 더 많은 출전 기회를 위해 아틀레티코 마드리드로 이적했지만, 케인의 직접적인 대체자보다 공격 진영에서 다양한 포지션을 소화할 수 있는 선수가 있다면 팀에 큰 도움이 될 것”이라고 설명했다.
직접적으로 손흥민을 언급한 것은 아니지만, 그의 발언은 손흥민을 떠올리게 한다. 독일 매체 ‘TZ’ 또한 이에 힘을 실으며 “뮌헨이 새로운 공격수 영입에 주력하고 있으며, 이는 케인이 기뻐할 소식”이라며 “새로운 공격수는 케인과 함께 뛰는 것이 어떤 의미인지 잘 아는 선수일 것”이라고 전했다.
현재 손흥민의 거취는 불투명하다. 당초 그의 계약은 올해 6월 만료될 예정이었으나, 토트넘은 지난 1월 1년 연장 옵션을 발동했다. 이제 계약 기간은 약 1년 3개월 남아 있다. 토트넘이 올여름 손흥민과 재계약을 체결하지 못하면, 내년 여름 이적료 없이 자유계약(FA)으로 풀리게 된다.
손흥민은 지난해 여러 이적설에 휩싸였으며, 최근 다시 맨체스터 유나이티드와 뮌헨과 연결되고 있다. 맨유는 후멩 아모림 감독 체제에서 검증된 공격수를 원하고 있으며, 손흥민을 유력한 후보로 보고 있다. 반면, 뮌헨 역시 손흥민의 상황을 면밀히 주시 중인 것으로 알려졌다.
현재 손흥민의 예상 이적료는 약 4000만~5000만 유로(약 623억~779억 원) 수준으로 평가된다. 토트넘은 2015년 그를 영입할 당시 약 3000만 유로(당시 약 400억 원)를 투자한 바 있다. 만약 재계약이 성사되지 않는다면, 원금보다 높은 금액을 받고 그를 이적시킬 가능성도 배제할 수 없다.
영국 매체 ‘기브미스포츠’는 맨유가 손흥민 영입에 관심을 보이고 있으며, 토트넘이 실질적인 제안을 받으면 그의 거취를 재고할 것이라고 보도했다. 이어 ‘컷오프사이드’는 손흥민의 뮌헨 이적 가능성을 언급하며 “손흥민은 과거 바이어 레버쿠젠에서 활약하며 분데스리가를 경험한 선수다. 만약 뮌헨으로 이적한다면, 즉시 우승 경쟁에 뛰어들게 될 것이다. 케인이 함께 뛰고 있어 적응에 큰 어려움이 없을 것이며, 뱅상 콤파니 감독 또한 공격진 강화를 원하고 있다”라고 전했다.
손흥민이 바이에른 뮌헨으로 이적하게 된다면, 해리 케인과 다시 한 번 호흡을 맞출 수 있다. 또한, 대표팀 동료 김민재와 한 팀에서 뛰게 되며 ‘코리안 듀오’도 형성될 수도 있다. 주전 경쟁에 대한 우려도 크지 않다. 뮌헨은 자말 무시알라, 마이클 올리세를 제외하면 확실한 공격 옵션이 부족한 상황이다. 르로이 사네, 킹슬리 코망, 세르주 그나브리 등이 있지만, 최근 경기력 저하로 인해 신뢰를 잃고 있다. 손흥민이 합류한다면 빠르게 주전 자리를 차지할 가능성이 높다.
손흥민의 재계약 관련 소식은 꾸준히 나오고 있다. 그는 여러 차례 토트넘에 대한 충성심을 드러냈지만, 최근 재계약 논의가 지연되며 의구심이 커지고 있다. 영국 ‘더 타임스’는 지난달 27일 “토트넘은 손흥민과의 재계약을 간절히 원하고 있다. 그를 구단 역사상 최고의 선수 중 한 명으로 남기길 바란다. 그러나 손흥민은 계약 연장에 대해 신중한 태도를 보이며 협상이 난항을 겪고 있다”라고 전했다.
글로벌 스포츠 매체 ‘ESPN’은 손흥민이 이전보다 토트넘 생활이 행복하지 않다는 점을 주목했다. 매체는 “무슨 일이 일어난 걸까? 손흥민의 거취는 어떻게 될 것인가”라며 “그는 확실히 예전과 같은 최고의 모습은 아니다. 하지만 가장 우려스러운 점은 그의 미소가 사라졌다는 것”이라고 보도했다.
손흥민의 선택이 점점 더 주목받고 있다. 그는 대한민국을 넘어 아시아 최고의 선수로 평가받고 있으며, 이제 선수 생활의 황혼기를 향해 가고 있다. 만약 이적을 선택한다면, 이는 그의 마지막 도전이 될 가능성이 크다.
[김영훈 MK스포츠 기자]