Bikepacking Tours: Pro Tips
- Bikepacking, the fusion of cycling and backpacking, offers a unique way to explore the world.
- "Etwa einmal im Monat streue ich ein Overnighter-Wochenende ein.
- Juliane has as tackled adventures like a ten-day solo trip through Montenegro and Bosnia, the Atlas Mountain Race in Morocco, "The Rift" in Iceland, and the "Badlands Gravel"...
Yoru Guide to Starting a Bikepacking Adventure
Table of Contents
Bikepacking, the fusion of cycling and backpacking, offers a unique way to explore the world. It’s about minimalist travel, self-discovery, and reducing life to the essentials: sleeping, eating, and cycling. Here’s how to get started, with advice from experienced bikepackers.
Juliane Bötel: Embrace the Unexpected
For Juliane Bötel, bikepacking is a routine escape. “Etwa einmal im Monat streue ich ein Overnighter-Wochenende ein. Ich wohne im Münchener Süden – da liegen die Berge ja vor der Haustür,” she says. What started five years ago with a trip through Romania has become a passion. She recalls,”Eine Freundin und ich sind damals durch Rumänien gefahren. Geschlafen haben wir auf Campingplätzen, aber das Gefühl, mit dem Rad zu reisen, hat mich sofort gepackt.”
Juliane has as tackled adventures like a ten-day solo trip through Montenegro and Bosnia, the Atlas Mountain Race in Morocco, “The Rift” in Iceland, and the ”Badlands Gravel” race in Spain. She embraces the unpredictable nature of bikepacking: “Ich mag das Gefühl, ins Ungewisse zu fahren. Auch wenn man alles vorher plant, es passiert immer etwas Unvorhergesehenes. Aber egal was kommt – ob Hungerast, Platten oder Gewitter –, man kommt immer irgendwie ans Ziel.”
Juliane’s Tip for Beginners:
“Sich wirklich auf das Abenteuer einzulassen. Das Handy ruhig mal in den Flugmodus schalten und wegpacken – auf keinen Fall von Instagram und Co. ablenken lassen. Erst dann startet ein Radabenteuer so richtig.”
Her advice to beginners is to “einfach mal machen.” she recommends a gravel bike or a hardtail mountain bike, depending on the terrain. Essential gear includes a rain jacket, gaffer tape, and a good pocket knife.
Anke Eberhardt: Test Your Gear and Plan Shorter Routes
Anke Eberhardt, a journalist, discovered gravel biking in 2018. Her bikepacking experiences range from brewery tours to wild camping. “Mein erstes Mal war ein Overnighter mit dem britischen Abenteurer Alastair Humphreys. Der Typ ist mit dem Rad um die Welt geradelt, und ich: Premiere,” she recounts.
Her initial experience taught her valuable lessons: “Ich war schon mit dem Packen total überfordert und habe alle Anfängerfehler auf einmal gemacht: zu viel mitgenommen, zu schwer, zu langsam.” A subsequent trip through Franconia, with its brewery stops, highlighted the importance of good company: “Wichtigstes Accessoire daher: die richtigen Leute!”
Anke’s Tip for Beginners:
“Immer erst mal eine Testfahrt machen. Dann merkt man, wie schwer das Bike ist, ob irgendwas wackelt oder man noch mal Gewicht verlagern sollte. und: wie lang man seine Tour überhaupt planen sollte, weil man das Gepäck bei der Fitness mit einkalkulieren muss. Ich finde: lieber kürzere Strecken planen und dafür mehr Spaß haben.”
Anke emphasizes that bikepacking is about the experience, not just the kilometers. “Oft hat man ja den Eindruck, man müsste erst gar nicht losfahren, wenn man nicht die Alpen überquert oder den Globus umrundet. Aber auch mit kürzeren Wochenendtrips hat man Abenteuer-Feeling und kann sich dann langsam zu größeren Touren steigern.”
Martin Moschek: Pack Light and Embrace the Unexpected
With 52 countries and over 90,000 kilometers under his belt, Martin Moschek is a seasoned bikepacker.”in dieser Zeit ist das Fahrrad vom einzig möglichen Transportmittel zu einer Leidenschaft geworden,” says Martin, who has been a passionate cyclist for over 30 years.
Martin values the adventure and unexpected encounters that bikepacking brings. “Beim Bikepacking begegnest du Menschen oder gerätst in Situationen, mit denen du im Vorfeld nicht einmal ansatzweise gerechnet hast. Abenteuer ist,was unerwartet passiert,” he explains. He recalls a memorable evening in Kenya and Tanzania: “Nach einem anstrengenden Tag in Staub und Hitze fuhr ich an den Hängen des Kilimandscharo entlang. Es wurde langsam dunkel und ich erreichte einen einsamen Zeltplatz, wo ich der einzige Gast war. Im Kerzenschein gab es ein tolles Abendessen,und am nächsten Morgen zeigte sich der Kilimandscharo in ganzer Pracht und ohne Wolken.Das war die Belohnung für all die Anstrengungen.”
Martin’s Tip for beginners:
“Zum einen sollte man immer hinterfragen, ob man wirklich all das Gepäck braucht, das man eigentlich mitnehmen möchte. Dieser Check erspart mir bis heute viele unnötige Kilos”, says Martin. “Und zum anderen sollte man sich nie zu viel zumuten oder sich von anderen
Martin advises questioning the necessity of every item you pack and avoiding overexertion. He emphasizes the importance of being open to unexpected challenges and experiences.
Your Guide to Bikepacking: Gear, Tips, and Mindset
Essential advice and equipment recommendations for unforgettable bikepacking adventures.
What is Bikepacking?
bikepacking combines the freedom of cycling with the adventure of backpacking.It’s about exploring remote landscapes, carrying your gear on your bike, and enjoying the journey.
The Right Mindset for Bikepacking
More than just physical endurance, bikepacking requires a specific mindset. It’s about embracing the unexpected and enjoying the journey, not just reaching the destination.
One seasoned bikepacker emphasizes the importance of relaxation: “Man muss sich nicht unter Druck setzen lassen. Nicht jeder ist Jonas Deichmann und muss einen neuen Weltrekord aufstellen. Beim Bikepacking kommt es auf die Erlebnisse an, die man unterwegs sammelt, und nicht auf die Kilometerleistung oder auf die Geschwindigkeit.”
This highlights that bikepacking is about the experiences gathered along the way,not just the distance covered or speed achieved.
Essential Bikepacking Gear
Choosing the right gear is crucial for a prosperous bikepacking trip. Here are some key items to consider:
- Gravel Bike: A sturdy and reliable bike is the foundation of your setup.
- Bags: Revelate Designs and Ortlieb bags are popular choices for carrying gear.
- GPS Device: Essential for navigation in remote areas.
- Rain Jacket: To stay dry and agreeable in unpredictable weather.
- Spare Parts: Including a spare saddle clamp, as one bikepacker learned:
“Immer dabei sind zudem ein GPS-Gerät, eine Regenjacke sowie eine Ersatz-Sattelklemme. Letztere deswegen, weil mir unterwegs mal eine Sattelklemme gebrochen ist – und plötzlich war das gesamte Rad nutzlos.”
product Highlight: Ultralight Bikepacking Sleeping Bag
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Alvivo ibex Light
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Product Highlight: Ultralight Bikepacking Mat
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3 Recommended Bikepacking Tents
These ultralight tents pack small and fit easily on your bike.
Sea to Summit
Sea to Summit Telos TR2 Bikepack
The Sea to Summit Telos TR2 Bikepack 2-person tent is lightweight, compact, and stable, perfect for bikepacking and trekking. Price: around 500 Euro, Weight: 1.8 kg. Buy here
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The solo tent from Rejka weighs a few hundred grams more but costs significantly less than its competitors. It is also quick and easy to set up. Price: around 300 Euro, Weight: 1.7 kg. Buy here
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Big Agnes Copper Spur HV UL 1 Bikepack
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