Chile Experts Analyze Learnings and Challenges
- El inicio de la pandemia marcó un antes y un después en la salud global.
- Una infectóloga y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile,Claudia Cortés,recuerda que estaba en Boston,Estados Unidos,para un congreso de Investigación sobre el VIH cuando...
- de Chile, doctor miguel O’Ryan, rememora: "En Febrero, durante nuestras vacaciones, con los reportes del invierno de Europa, especialmente Italia, de muertes significativas en población de adultos mayores,...
Reflexiones sobre la Pandemia: Lecciones Aprendidas y Preparación Futura
Table of Contents
- Reflexiones sobre la Pandemia: Lecciones Aprendidas y Preparación Futura
- Pandemic Reflections: Lessons learned and Future Preparedness – A Q&A Guide
- What were the initial reactions in Chile when the pandemic began?
- What key lessons did Chile learn during the pandemic?
- how did the University of Chile contribute to managing the pandemic?
- How is Chile preparing for future pandemics?
- What are the challenges in maintaining preparedness?
- key Contributions of the University of Chile during COVID-19 Pandemic
- Why is a public-private coordination is a key Lesson learned?
El inicio de la pandemia marcó un antes y un después en la salud global. Los primeros indicios surgieron con el descubrimiento de “su genoma completo identificado que correspondía a un Coronavirus”.
Primeras Alarmas y Reacciones Iniciales
Una infectóloga y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile,Claudia Cortés,recuerda que estaba en Boston,Estados Unidos,para un congreso de Investigación sobre el VIH cuando todo comenzó a escalar. “La noche anterior de que partiera lo suspendieron. Mucha gente iba en vuelo y estaba el centro de convenciones cerrado y eso fue como ¡wow esto es de verdad”,recuerda Cortés.”El Congreso de VIH más importante del mundo decide no hacerse porque esta este virus que parece ser importante – pensé en ese momento. Tuvimos una teleconferencia con un colega que estaba en Italia y allá ya estaba la cosa muy desastrosa”.
El decano de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, doctor miguel O’Ryan, rememora: “En Febrero, durante nuestras vacaciones, con los reportes del invierno de Europa, especialmente Italia, de muertes significativas en población de adultos mayores, la sensación de alarma de que se venía algo grave para el mundo y nuestro país, es el recuerdo más fuerte que tengo”.
O’Ryan, quien era miembro del Comité Vacuna Coronavirus y dirigía el estudio de Janssen, añade: “Al comenzar nuestro año académico, recuerdo el sentimiento de urgencia, de la necesidad de organizarnos y tomar las medidas que parecieran las más correctas para la avalancha que se nos venía encima”.
El Hospital de la Universidad de Chile desempeñó un papel crucial, adaptando su infraestructura y recursos para atender a pacientes críticos.
El director del hospital,doctor Eduardo tobar,señala que existía “bastante preocupación sobre lo que estaba ocurriendo en el mundo,en Asia y Europa,y cómo eso podría repercutir acá”.
Según Tobar,”Hubo un trabajo de capacitación,de conocimientos de lo que se sabía de la enfermedad de prepararse para el peor escenario viendo lo que estaba pasando en Italia,y en EEUU,siendo naciones desarrolladas estaban siendo bien golpeadas por la primera ola y a nivel del trabajo de extensión y de la sociedad chilena de medicina intensiva,capacitar cursos y diversas acciones de preparación”.
Lecciones Aprendidas Durante la Pandemia
Vivian Luchsinger, viróloga del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina, subraya: “Se aprendió a cómo responder más rápido ante una pandemia y lo otro es que una de las lecciones importantes es que Chile es demasiado importante del exterior”.
luchsinger añade: “Llegó un momento que no teníamos insumos médicos de los más básicos como tubos plásticos para trabajar en los laboratorios por la demanda enorme, entonces la lección es que no tenemos fuentes propias (…). Hay que trabajar para generar una producción nacional de insumos”.
Cristian Rebolledo,jefe del Programa de Políticas,Sistemas y Gestión en Salud de la Escuela de Salud Pública de la U. de Chile, destaca que la pandemia “permitió ver y darse cuenta de la necesidad de inversión en infraestructura. El tema de las camas críticas, de las tecnologías. De alguna manera hubo una expansión de las camas críticas, hubo un fortalecimiento de los recursos humanos”.
El decano Miguel O’Ryan afirma: “Hubo muchas lecciones.Una coordinación centralizada, apoyado con quienes más saben de lo que está ocurriendo (lo que se iba aprendiendo día a día), directrices e información a la población (vocerías) claras”.
La doctora Dabanch señala: “Chile tenía y hoy cuenta con un plan de respuesta a fenómenos como brotes y pandemias y que se pudo aplicar, que se pudo adecuar a un virus que tiene un comportamiento absolutamente diferente a lo que conocíamos, pero en mi opinión, uno de los elementos relevantes fue el contar con vacunas, es decir la importancia que tiene la inmunización para mantener la vida cotidiana que todos conocemos y que nos gusta tener, en comunidad, en cercanía”.
Preparación Ante Futuras Pandemias
Claudia Cortés destaca: “Lo que hicimos bien a diferencia de otros países es que muy rápidamente apoyamos la evidencia científica”.
Cortés cree que, gracias a la experiencia de 2020, “se desarrolló un musculo que hoy día sigue bastante bien entrenado. Si pasan varios años se va a volver a atrofiar, pero hoy somos los mismos que estábamos hace cinco años”.
“aprendimos bastante, hicimos conexiones y redes internacionales y nacionales que están muy vigentes, entonces si hoy día apareciera otro virus podríamos muy rápidamente armarnos como ocurrió con el departamento de virología que cambio de investigar en VIH a investigar en COVID”.
El doctor Tobar plantea que “el país quedó con una mayor dotación de camas críticas a nivel adulto y una mejor preparación para esta patología en particular. Pero, sin lugar a dudas cada pandemia nueva que llegue evidentemente es mejor prepararse para esos escenarios, va a significar nuevos desafíos”.
La doctora luchsinger advierte: “Lamentablemente, la humanidad tiene mala memoria: aprende y se le olvida rápido. Ya varias de las cosas que aprendimos de la pandemia dejaron de hacerse. Por ejemplo, que es útil el uso de mascarillas para la prevención del contagio de infecciones respiratorias, la gente no quiere usarlas, se cansó de las vacunas, así que no soy tan optimista de que hayamos aprendido tanto”.
El Rol de la Universidad de Chile
La coordinación público – privada fue clave en el manejo de la pandemia.
La infectóloga Jeannette Dabanch plantea que la universidad “permitió colaborar activamente con en plan de pandemia, es decir cómo iba a organizarse, espacios muy complejos como lo son las cárceles. Ahí tuvimos un rol relevante como plantel en el diseño de las estrategias de control y de respuesta en los recintos penitenciarios de todo el país, de Arica a Punta Arenas. Hubo un acompañamiento durante todos los años que tuvimos alto número de casos y también tuvimos una participación importante en el proceso de vacunación en las cárceles”.
Dabanch agrega que el segundo rol fue “el colaborar con centros cerrados de atención,que fueron los hospitales psiquiátricos que tienen pacientes de larga estadía,donde no hay médicos internistas o intensivistas,sino que son psiquiatras que tuvieron un rol relevante en manejar a los pacientes”.
El doctor Cristian Rebolledo destaca “la coordinación interinstitucional que se generó, que eventualmente se había visto en otras instancias como emergencias, desastres, pero se activaron una serie de instancias que son valorables”. (…) “me parece que son interesantes también en base a participación, de distintos actores, las mesas que se fueron generando, distintas figuras que fueron apareciendo”.
Leonardo Basso, académico de Ingeniería Industrial de la U. de chile, y su equipo desarrollaron modelos de predicción. “Trabajamos junto al Ministerio de Ciencia y el MINSAL en modelos de predicción de uso de camas UCI, en el corto plazo la idea era poder transmitir a las autoridades cuántas camas UCI iban a necesitar en dos semanas, para poder ver cómo iban a necesitar aumentar la capacidad o tener que trasladar pacientes”, detalla Basso.
Basso añade: “Cuando las cuarentenas comenzaron a ser levantadas trabajamos con la Subsecretaria de Salud Pública para desarrollar un modelo que permitiese determinar los mejores lugares y espacio público donde se pudiese realizar testeo PCR en búsqueda de pacientes sintomáticos”.
El decano Miguel O’Ryan concluye: “La comunidad de la Universidad de Chile tuvo roles relevantes prácticamente en todos los niveles de acción: asesoría de alto nivel a las autoridades de gobierno y salud; aporte al diagnóstico masivo mediante la reconversión de los laboratorios lo que resultó fundamental para saber lo que estaba ocurriendo de verdad (a diferencia de una mayoría de países); múltiples estudios de la enfermedad, el virus, el impacto epidemiológico, el impacto de vacunas, que incidieron de manera importante en una mejor política pública; desarrollo importante de ensayos clínicos de diferentes vacunas. Una comunidad activa y potente que logró reconocimiento internacional por sus significativos aportes”.
Luchsinger apunta a la entrega de información a la comunidad. “Varios fuimos parte de entregar información, de dar entrevistas, de escribir notas, grabar videos para dar información de que eran los virus y eso también es positivo porque la gente conoció más de la virología”, dice.
Pandemic Reflections: Lessons learned and Future Preparedness – A Q&A Guide
this article explores the lessons learned during the COVID-19 pandemic and how Chile is preparing for future global health crises, drawing upon expert insights from the University of Chile.
What were the initial reactions in Chile when the pandemic began?
Early Alarm Bells: As the pandemic began Claudia Cortés,an infectologist, recounts the cancellation of a HIV research conference due to the emerging virus, signaling early recognition of its potential impact.
European Reports: The Dean of the Faculty of Medicine at the University of Chile, Miguel O’Ryan, highlights the profound alarm caused by the notable deaths in elderly populations in Europe, mainly Italy, during their winter, creating a distinct awareness that something major was coming to Chile.
Urgent Institution: Upon the start of the academic year,O’Ryan recalls the urgent need to organize and implement the most appropriate measures in preparation for the overwhelming situation that was anticipated.
What key lessons did Chile learn during the pandemic?
Faster Response: Chile learned the importance of responding more rapidly to pandemics. (Vivian Luchsinger)
Self-sufficiency: The pandemic highlighted Chile’s over-reliance on foreign medical supplies, emphasizing the need for domestic production of essential resources.(Vivian Luchsinger)
Infrastructure Investment: The pandemic underscored the need for greater investment in healthcare infrastructure, including critical care beds and technologies(cristian Rebolledo)
Centralized Coordination: Centralized coordination, supported by expert knowledge and clear dialog to the public, was crucial.(Miguel O’Ryan)
Importance of Immunization: The availability of vaccines was vital in maintaining a sense of normalcy.(Dabanch)
supporting Scientific Evidence: Supporting scientific evidence was crucial for an effective response. (Claudia cortés)
how did the University of Chile contribute to managing the pandemic?
High-Level Advice: The University of Chile provided high-level advisory services to government and health authorities.(Miguel O’Ryan)
Massive Diagnostic Support: The university repurposed its laboratories for mass diagnostic testing, wich was essential for understanding the true scale of the situation.(Miguel O’Ryan)
Impactful Research: It conducted numerous studies on the disease, the virus, epidemiological impact, and vaccine effectiveness, which significantly influenced public policy.(Miguel O’Ryan)
Clinical Trials: The university played a key role in the progress of clinical trials for various vaccines.(Miguel O’Ryan)
Public Information: Several experts contributed to informing the public through interviews,articles,and videos,increasing public understanding of virology.(Luchsinger)
Pandemic Plan Collaboration: The university actively collaborated with the pandemic response plan, assisting in organizing strategies in complex environments such as prisons.(Jeannette Dabanch)
Support for psychiatric Centers: The university helped closed care centers,such as psychiatric hospitals,to manage and attend to patients.(Jeannette Dabanch)
Predictive Modelling: Developed prediction models for UCI bed usage. (Leonardo Basso)
Test Site Optimization: Model for determining the best locations for PCR testing. (leonardo Basso)
How is Chile preparing for future pandemics?
Maintaining Expertise: Chile retains a well-trained workforce ready to respond to future outbreaks, though sustained training is necessary.(Claudia Cortés)
Strengthened Networks: Existing international and national networks have been fortified, allowing for rapid mobilization in the event of a new virus.(Claudia Cortés)
Increased Bed Capacity: The country has expanded its capacity of critical care beds for adults.(tobar)
Improved Preparation: The country have improvements in how professionals understand and react to this specific type of pandemic.(tobar)
What are the challenges in maintaining preparedness?
Human Memory: There is concern that lessons learned from the pandemic might potentially be forgotten over time, leading to a decline in preventive measures.(Vivian Luchsinger)
Vaccine Fatigue: Public weariness of vaccines may hinder future immunization efforts.(Vivian Luchsinger)
key Contributions of the University of Chile during COVID-19 Pandemic
| Contribution Area | Details |
| —————————– | ——————————————————————————————————————————————————————————– |
| Advisory Roles | Provided expert guidance to government and health authorities. |
| Diagnostic Testing | Re-purposed laboratories for mass COVID-19 testing. |
| Research & Studies | Conducted studies on the virus,epidemiology,and vaccine impact.|
| Clinical Trials | Developed and conducted clinical trials for various vaccines.|
| Public Education | Disseminated information to the public via media appearances and publications. |
| Plan de Pandemia Support | Collaborated on the country’s pandemic response plan, particularly in complex settings like prisons. |
| Predictive Modeling | UCI bed usage, test sites optimization. |
Why is a public-private coordination is a key Lesson learned?
“La coordinación público – privada fue clave en el manejo de la pandemia.” the coordination between public and private entities was a pivotal takeaway from the pandemic.