Nice: V stredu etapu pre počasie na chvíľu prerušili. Vingegaarda na páske zdolal Almeida

4.

12.3.

Vichy > La Loge des Gardes

163 km

Almeida

Západnú Európu v týchto dňoch sužujú také silné dažde, že súťažiť na cyklistických pretekoch je veľmi náročné a nebezpečné. Organizátori Paríž – Nice si na štvrtý deň nachystali veľmi zaujímavú etapu dlhú 163 kilometrov s výživným profilom – množstvom kopcov. Mali sa ukázať topfavoriti na celkové poradie.

Etapa sa aj veľmi zaujímavo vyvíjala. V celodennom úniku sa objavili slušné mená Ben Swift (Ineos Grenadiers), Thibault Guernalec (Arkéa B&B Hotels), Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Sylvain Moniquet (Cofidis), Thomas Gachignard (Total Energies), Ed Planckaert (Alpecin-Deceuninck) a Dion Smith (Intermarché-Wanty). Bojovali so silným dažďom pred hlavnou skupinou. Tá im nechcela poskytnúť veľký náskok, pretože tam boli zaujímaví pretekári s malými stratami. Dokonca sa k nim neskôr ešte pokúšala dostať aj dvojička z Ineosu Tobias Foss – Joshua Tarling, a to na treťom kopci pred cieľom.

Krátko po jeho absolvovaní 46 kilometrov pred cieľom prišlo rozhodnutie jury, že etapa bude pre otrasné poveternostné podmienky pozastavená. V hustom daždi nebolo vidieť ani na pár metrov. Ineos bol z toho rozčarovaný. Nikto nevedel, čo sa bude diať. O pár minút dokonca začalo snežiť. Rýchlo sa rozhodlo, že sa určite nepôjde zjazd, ktorý sa blížil a všetci sa presunuli na jeho koniec 29 km pred cieľom. Vynechalo sa teda 17 kilometrov a tam sa preteky obnovili s rozdielmi, ktoré boli predtým.

Najprv teda pustili 7-členný únik, z ktorého predtým odpadol Smith. O 95 sekúnd po nich pustili dvojičku prenasledovateľov z Ineosu spolu so Smithom a 2:20 strácal pelotón. Pred pretekármi boli ešte dve stúpania Côte de la Chabanne (2,7 km; 5,2 %) a cieľový La Loge des Gardes (6,7 km; 7,1 %). V tomto zvlnenom teréne sa hneď po reštarte začal únik deliť, pretože oddýchnutím a priblížením k cieľu dostali o niečo väčšiu šancu na úspech. Pelotón bol ale blízko a najmä záverečné stúpanie bolo veľmi náročné.

UAE Team Emirates ukazovalo, že nebudú Ineosu tolerovať takéto masívne ataky až v trojici a tvrdo ťahali v predposlednom kopci. Pelotón sa výrazne zriedil a do zjazdu pred záverečným stúpaním sa už pustila hlavná skupina iba s polminútovým mankom na čelo pretekov, kde sa už skupiny pospájali. Našťastie prestalo pršať, hoci vozovka bola stále veľmi mokrá. Osem kilometrov pred cieľom riešil defekt Julian Alaphilippe (Tudor), takže bol mimo hry.

V úvode kopca prebrali tempo v balíku Trek a Movistar. Mads Pedersen v prudkom kopci výrazne riedil pelotón a postupne dobiehal celý únik. Výborne sa ale držal Tobias Foss. Pdersen mal hotovo 4,3 km pred páskou a nastúpil Florian Lipowitz z Red Bullu. Po jeho dobehnutí ostalo v skupine favoritov asi iba 15 ľudí. Boli tam, samozrejme, aj Jorgenson s Vingegaardom, prví dvaja muži celkového poradia z Vismy.

Asi dve minúty sa nič nedialo až skúsil nástup Lenny Martínez z Bahrainu Victorious. Jeho zadné koleso si už vyhliadol Jonas Vingegaard. Ani to úspech neprinieslo. 2,3 km pred páskou už prišiel masívny útok zo strany Jonasa Vingegaarda, ktorý ako prvý dobehol dnes výborného bojovníka Fossa. Dlho sa zdalo, že zvíťazí, ale 50 metrov pred páskou sa cez neho prehnal Joao Almeida (UAE) a radoval sa z triumfu. Za Dánom finišovali Mattias Skjelmose (Lidl) a Lenny Martínez. Jorgensenovi s Lipowitzom namerali šesť sekúnd odstupu.

Aj vďaka bonifikáciám sa dostal do čela pretekov pred kolegu Jorgensona Vingegaard, a to s náskokom piatich sekúnd. Almeida pred etapou strácal až 48 sekúnd z 18. pozície, takže sa posunul na piatu pozíciu (+37s). Pred ním sú ešte Skjelmose (+33s) a Lipowitz (+36s).

Sledovali sme etapu, kde Vingegaard neukázal až takú dominanciu, akú niektorí čakali. Bude zaujímavé sledovať jeho výkon v konkurencii Almeidu a spol v ďalších dňoch. Ešte tu bude veľa náročných stúpaní.

Videosumár etapy